Bereits der Auftakt verspricht einen wunderbaren Abend für Musikfans. Mit Marianne Faithfull und Matt Dusk gibt es am 15. Juni einen hoch interessanten Mix-Doppel im Austria Center Vienna, noch dazu für einen guten Zweck: Das Eröffnungskonzert ist gleichzeitig eine Charity Gala für United Nations Women's Guild, jener Organisation, die sich für weltweit in Not geratene Kinder und Mütter einsetzt. Wer Frau Faithfull bei ihrem durchwachsenen Konzert im Jahr 2009 beim Jazzfest Wien bereits erlebte, hofft natürlich, dass diesmal die Chemie zwischen der Sängerin und der Band eine deutlich bessere sein wird. Weiter geht es dann erst wieder am 23.6. im Wiener Konzerthaus mit der wohl berühmtesten Sängerin aus Kap Verde, Cesária Évora (mehr über Cesária Évora gibt es HIER zu lesen). Das tägliche Jazzfest startet allerdings erst am 27. Juni im Porgy & Bess, und zwar mit Saxofour, also den Herren Florian Bramböck, Klaus Dickbauer, Christian Maurer und Wolfgang Puschnig (ein Interview gibt es HIER zu hören). Man ahnt bereits: Das Jazzfest Wien bietet erneut ein breites Spektrum an Musikoriginalität mit (laut Festivalleitung) 365 Musiker/innen, davon 18 nationale Ensembles, sowie einem hohen Frauenanteil bei insgesamt 65 Konzerten. Das Jazzfest Wien bringt auch einige Top-Gitarristen nach Wien, allen voran Richard Thompson, der quasi amtlich zu den weltbesten Rockgitarristen zählt, und zum ersten Mal seit mehr als 2 Jahrzehnten für ein Solo-Konzert in die Hauptstadt kommt. Mit mittlerweile mehr als 60 Alben zählt der 61-jährige Gitarrist und Sänger sicherlich zu den produktivsten im Folk-Rock-Genre, zudem wurde sein aktuelles Album "Dream Attic" (CD-Kritik siehe HIER) für den Grammy Award in der Kategorie Best Contemporary Folk Album nominiert. Nach Wien kommt Richard Thompson alleine mit seiner Akustikgitarre und spielt am 30. Juni im WUK. Pflicht ist auch das Doppelkonzert mit Al Di Meola und Earl Klugh am 1. Juli in der Wiener Staatsoper. Al Di Meola wurde bei Chick Coreas Return to Forever zur Fixgröße im Jazz-Rock und startete später eine erfolgreiche Solo-Karriere, und Mr. Klugh spielte u. a. mit George Benson auf dessen Kult-Album "White Rabbit" und mit Miles Davis und Marcus Miller auf dem Soundtrack "Siesta". Mit dem genialen Fusion-Gitarristen Mike Stern - er spielte u. a. bei Blood, Sweat & Tears, sowie mit Billy Cobham, Miles Davis und Jaco Pastorius - kommt ein weiterer ganz Großer Grenzgänger am 11.7. nach Wien. Apropos Grenzen: Mit Wolfgang Muthspiel / Aydin Esen gibt es am 5. Juli im Porgy & Bess auch die Gelegenheit ein Duo zu hören, die ihre Gemeinsamkeiten und Unterschiede musikalisch ausloten werden. Ob dabei Jazz oder moderne Klassik rauskommt ist einerlei, dafür garantiert spannend.

Den Weg nach Wien findet aber auch der Glamour-Pop von Bryan Ferry, dessen aktuelles Album "Olympia" nachhaltig zu begeistern weiß (CD-Kritik siehe HIER), bis hin zum Jazz-Soul-Funk-Gebräu eines Thomas Quasthoff & Band, dem bluesigen Neustart in der Karriere von Cyndi Lauper und der großen Liza Minnelli. Sie alle sind in der Wiener Staatsoper zu hören. Ein weiterer absoluter Höhepunkt des diesjährigen Jazzfest Wien ist sicherlich der Auftritt von Ben Sidran und seinem Quartett am 28. Juni im Porgy & Bess, der zuletzt ein sensationelles Dylan-Tribut-Album veröffentlichte, sowie die New Orleans Gala am 7.7. im Rathaus/Arkadenhof mit Dr. John & Band, sowie mit Trombone Shorty New Orleans Avenue. Beide veröffentlichten vor nicht allzu langer Zeit zwei herausragende Alben. Dr. John sein "Tribal" (CD-Kritik siehe HIER) und Trombone Shorty sein "Backatown" (CD-Kritik siehe HIER). Könnte ein ganz großer Abend werden, wie ein paar Jahre zuvor am gleichen Ort mit Dr. John und Willy DeVille, selig. Selbiges könnte auch für das Konzert von Bettye LaVette und den Blind Boys of Alabama zutreffen, die ebenfalls im Arkadenhof ihren Soul zum Publikum bringen. Und mit Pee Wee Ellis kommt schließlich einer der wichtigsten Saxofonisten für vier Abende ins Wiener Jazzland. Ellis sorgte jahrelang als musikalischer Leiter und Songschreiber für James Brown, sowie als musikalischer Leiter der Band von Van Morrison für die tollsten Sounds, die man sich nur vorstellen kann. Kurzum: Das Jazzfest Wien 2011 hat sich mit einem attraktiven Gesamtprogramm auf hohem Niveau eingependelt. (Text: Manfred Horak; Fotos: Kirk Edwards, Elizabeth Fladung, Jazz Fest Wien, Bruce Weber)