Frühe Karriere: Because They're Young

Duane Eddy wurde 1938 in der Nähe von New York geboren und begann im Alter von fünf Jahren wie sein großer Westernheld Gene Autry Gitarre zu spielen. Als Jugendlicher zog er später mit seiner Familie nach Tucson, und durch eines seiner Demo-Bänder wurde der lokale DJ Lee Hazelwood (der später durch seine Zusammenarbeit mit Nancy Sinatra berühmt wurde) auf den jungen Musiker aufmerksam. Mit Hazelwood als Produzent entstand dann die Debüt-Single "Soda Fountain Girl" und in Folge auch der typische 'Twang'-Sound, der die hervorragenden Fähigkeiten von Duane Eddy als Gitarrist mit zusätzlichen Hall- und Echo-Effekten kombinierte. Der 'Twang' entstand einerseits durch Duane Eddy's einzigartige Technik, die Lead-Parts auf den tiefen Saiten der Gitarre zu spielen, andrerseits wurde dieser Effekt durch die Verwendung eines leeren Benzintanks (!) als primitiven Echokammer noch zusätzlich verstärkt. So wurde ein Sound geboren, der für die damalige Zeit, die Frühzeit des Rock'n'Roll, neu und innovativ war.

Berühmter als Elvis: Have Twangy Guitar, Will Travel

Am 9. Januar 1959 erschien das Debütalbum "Have Twangy Guitar, Will Travel", das auf Anhieb den 5. Platz in den Charts schaffte und sich dort 82 Wochen hielt. Darauf folgte in den nächsten Jahren mit Titeln wie "Peter Gunn", "Cannonball", "Shazam" und "Forty Miles of Bad Road" eine ganze Reihe von Hit-Singles von Duane Eddy, die sowohl in den USA als auch in England und anderen Ländern regelmäßig die Charts stürmten. Seinen größten Erfolg feierte Eddy 1960 mit dem Titelsong des Kinofilms "Because They're Young". In diesem Jahr war die Popularität von Duane Eddy derart groß, dass ihn die Leser der englischen Musikzeitung 'New Musical Express' zur "World's Number One Musical Personality" wählten, sogar noch vor Elvis Presley. Erst mit dem Aufkommen der Beatles und anderen Bands der "British Invasion" begann der Stern von Duane Eddy abrupt zu sinken.

Später Hit in den 1980er Jahren mit Art Of Noise

Doch das bedeutete keineswegs das Karriere-Ende des 'Guitar Man'. Im Gegensatz zu vielen anderen Stars aus seiner Ära konnte Duane Eddy auch in späteren Jahrzehnten noch einige Erfolge feiern. Er startete eine Zweit-Karriere als Schauspieler und 1986 gelang ihm nochmals ein weltweiter Hit, als er mit der britischen Band Art Of Noise eine  neue Version von Henry Mancini's "Peter Gunn" einspielte. Mehr dazu in Teil 2. (Robert Fischer)

CD-Tipp: Duane Eddie: Twangin' From Phoenix To L.A. 5 CD Box plus 148-seitigem Buch mit vielen Fotos Label/Vertrieb: Bear Family (2012)