Das Quartett The Staple Singers bestand aus dem Sänger und Gitarristen Roebuck 'Pops' Staples (1915-2000) und seinen drei Töchtern Mavis, Yvonne und Cleotha  bzw. seinem Sohn Pervis. Während die Anfänge der Gruppe im Gospel und dem Folk Revival in den 60er Jahren zu suchen sind, in der sich die Staple Singers auch politisch engagierten und integraler Bestandteil des 'Civil Rights Movement' rund um Dr. Martin Luther King waren, wandte sich die Band bei Stax Records später mehr dem Soul und R&B zu. Bei den Aufnahmen zu "Be Altitude - Respect Yourself"  (ursprünglich 1972 erschienen) wurden die Vokal-Gruppe von versierten Studio-Musikern wie Eddie Hinton (Gitarre), Jimmy Johnson (Gitarre), David Hood (Bass), Barry Becket (keyboard), Roger Hawkins (Schlagzeug) begleitet. Das Album enthält mit "Respect Yourself" und "I'll Take You There" zwei der bekanntesten Songs der Staple Singers und auch der Rest ist knackiger Soul für die Ewigkeit. Amen! (Mavis Staples ist übrigens noch immer aktiv und hat in den letzten Jahren einige sehr schöne Solo-Alben veröffentlicht. )

Mclemore Avenue

Die Band Booker T. & The MGs bestand aus einigen Studiomusikern, sozusagen die Hausband von Stax Records. Die Band landete 1962 mit dem funkigen Instrumental "Green Onions" einen Überraschungs-Hit. Mit dem sieben Jahren später veröffentlichten Album "Mclemore Avenue" zollten Organist Booker T. Jones Jr. (geb. 1944) und seine Kollegen den Beatles und vor allem deren Album "Abbey Road" Tribut. Das beginnt schon beim Cover, das das legendäre Cover der oben erwähnten LP der Fab Four nachstellt, von Seiten der Musik her besteht die CD hauptsächlich aus drei längeren instrumentalen Medleys, in denen mehrere Beatles-Songs aus "Abbey Road" verpackt sind. Als Bonus-Tracks gibt es noch einige ältere Covers von "Day Tripper", "Michelle" oder "Lady Madona", u.a. Fazit: Ganz nett, aber nicht essenziell. 

Taylored In Silk

Der Sänger Johnnie Taylor (1934-2000) verfügte über ein große stilistische Bandbreite, von Rhythm & Blues, Soul, über Blues und Gospel, bis hin zu Pop, Doo-Wop und Disco. Taylor kam 1966 zu Stax Rcords, wo er bald den Spitznamen 'The Philosopher Of Soul' erhielt. Auch er nützte die Dienste von Booker T. & The MGs als Backing-Band, um einige sehr erfolgreiche Alben samt Charts-Hits aufzunehmen, und so entwickelte sich Johnnie Taylor neben Isaac Hayes und Staple Singers rasch zu einem wichtigen Aushängeschild von Stax. Die CD "Taylored in Silk" von 1973 ist ein gutes Beispiel für die Aufnahmen von Johnnie Taylor bei Stax und enthält u.a. die Hits "We're Getting Careless With Our Love", "Cheaper To Keep Her" und "I Believe In You (You Believe In Me)". Feine Sache und der perfekte Soundtrack für den späten Abend.

(Text: Robert Fischer)