"I wanna be with you all the time / Every day / Every night / You're my deja vu", singt Joan Armatrading gleich zu Beginn im Titelsong ihres 19. Studioalbums, einer Liebeserklärung an die Musik per se, anwendbar auch aus des Hörers Sicht ihrem Schaffen gegenüber. Einmal das Album gehört denkt man soundso nur noch an diese 11 Lieder. Nach dem fulminanten Blues-Album "Into the Blues" [2007; damit schaffte sie es als erste weibliche Musikerin aus UK Nr. 1 in den Billboard Blues Charts zu sein, und als erste Frau aus UK für einen Grammy in der Kategorie Blues nominiert zu werden; Anm.] setzt sie nun mit "This Charming Life" noch eins drauf und veröffentlicht erneut ein Genre-Album. Rock ist die Devise, wobei Armatrading erneut auf eine Band verzichtete und alles selbst machte. Sie schrieb jedes Lied, produzierte das Album und spielte - Drums/percussion ausgenommen - alle Instrumente. Wer ihre großartigen Lieder aus den letzten vier Dekaden kennt und zu schätzen weiß [es sind zu viele, um sie aufzuzählen, aber zwei Songs sollten besonders hervorgehoben werden - Willow und Rosie; Anm.] wird staunen welche Kraft, Emotionalität und Qualität Armatrading noch immer zu entwickeln weiß. Sensationelle Melodien, zudem ihr unnachahmlicher Gesang, ihr meisterliches Gitarrenspiel, ihre aufs wesentliche reduzierte Lyrik machen sie zu einem Solitär in der großen, weiten Musiklandschaft. Anders formuliert: Armatrading veröffentlichte bis dato viele außergewöhnlich gute Alben, tappte kaum jemals in die Falle zeitgeistiger Sounds und auch "This Charming Life" reiht sich nahtlos in ihre bewundernswerte Discografie ein. "On a spiritual level / There ain't no mountain / That we can't climb", singt sie in "People Who Win". Joan Armatrading ist längst am höchsten Musik-Gipfel angekommen. Ein relevantes Album einer relevanten Musikerin. (Manfred Horak)