Verlegenheitsweihnachtsgeschenke, Kategorie: Bombe

Man sollte natürlich keine Bomben verschenken, auch wenn es zweifellos Leute gibt, die das  verdient hätten (siehe die Geschichte in den Anmerkungen des Autors). Falls Sie aber mit einem ungewöhnlichen Buch Eindruck machen wollen, ist Gewitter über Pluto eine gute Wahl. Eignet sich für männliche und weibliche zu Beschenkende gleichermaßen, auch für Vegetarier (no animals were harmed during writing). Sie finden auf den 432 Seiten etwas fürs Herz, etwas Science-Fiction mit Außerirdischen und Raumschiffen, Agenten, Ermittler, eine Leiche, wechselnde Schauplätze rund um den Globus, praehistorische Spezialitäten, die beste Schubertsängerin mit und ohne Gesang, hyperpornographische und andere sexuelle Betätigungsszenen, Exzentriker nicht nur im Rotlichtmilieu, europäische Zusammenarbeit, die letzte Raucherin und jede Menge guten Kaffee. Das alles verbindet Heinrich Steinfest mit verblüffender Leichtigkeit in herzerfrischenden Formulierungen. Das kann man mögen oder auch nicht, lesen sollte man es auf jeden Fall.

Verlegenheitsweihnachtsgeschenke, Kategorie: Krimi

Unter dem Titel "Tödliche Gaben" hat Silke Jellinghaus im Wunderlich Verlag eine Sammlung der spannendsten Weihnachtskrimis herausgegeben. Der Bezug zu Weihnachten besteht gelegentlich nur in der Besonderheit des Datums und mit der Spannung hapert es auch manchen Stellen. Trotzdem ist dieser kompakte Band eine gute Gelegenheit um einen Überblick über die aktuelle Krimi-Bestsellerautorenschaft rund um Simon Beckett zu bekommen und so vielleicht die eine oder andere Entdeckung für sich zu machen.
Weihnachten, das ist die Zeit im Jahr, in der Leute wieder auftauchen, die man schon lange nicht mehr gesehen hat ("Die Rückkehr des Mörders"/ Oliver Bottini). Die Zeit, in der man sich an die erinnert, die man nie wieder sehen wird ("Verfluchte Liebe"/Chris Mooney). Die Zeit, in der emotional bedingte Familientragödien mit etwas Geschick auch deeskaliert werden können ("Die Weihnachtssterne"/Leena Lehtolainen). Ein Ehemann erlebt eine unheimliche Begegnung mit seinem vorauseilenden schlechten Gewissen in Sebastian Fitzeks "Allein". Es sind alles sehr familiäre Geschichten in einem überschaubaren Umfeld, egal ob in Schottland, Finnland, den USA oder sonst wo auf der Welt. Wir tragen alle Abgründe in uns. Die Frage ist, ob wir hineinschauen und sie nachher so einfach wie diese Buchdeckel zuklappen können. Auch wenn sich keine Blutlachen im Schnee bilden und hinter jeder Ecke das Grauen lauert, nichts für schwache Nerven. Das mulmige Gefühl kommt schleichend, aber bestimmt.

Verlegenheitsweihnachtsgeschenk, Kategorie:
I hate your parents

Der Ueberreuter-Verlag tarnt das neue Gehirnwäschekommando der ATV-Küchenpolizeipräsidentin Sasha Walleczek als türkis, schillerndes Kochbuch mit infantilen Illustrationen. Es sollen hier die häufigsten Fragen zum Thema "normale, d.h. gesunde Kinderernährung", beantwortet werden. Doch der Untertitel "Richtig essen leicht gemacht" verhöhnt jedes Opfer dieses Kochbuchs. Schon nach den ersten Kapiteln werden Sie nie wieder entspannt einkaufen gehen. In Ihrem Kopf kreisen nur noch gute und schlechte (leere) Kalorien, die sich in bösen Nahrungsmitteln verstecken. Die erste Erkenntnis, dass fast alle "Kinder"-Produkte viel zu viel Zucker enthalten und von der Marketingindustrie für faule Eltern erfunden wurden, kommt nicht allzu überraschend. Die zweite Erkenntnis: Kinder wissen selbst, was sie brauchen. D.h., sie essen so lange, bis sie alle notwendigen Nährstoffe im Körper haben. Damit sie aber kein unnötiges Zeug in sich hineinschaufeln und dann womöglich in sich ablagern, sind die Ernährungsverpflichteten gefragt. Nach dem Motto "aus den Augen aus dem Sinn" bereiten sie täglich fünf ausgewogene Mahlzeiten zu und stellen auch sonst nur gesunde Lebensmittel zur Auswahl. Und es genügt nicht, als Jause einfach nur einen Apfel aufzuschneiden, sondern da soll auch noch eine kleine Hand voll Cashewkerne dazu. Die Zubereitungszeiten für die Hauptmahlzeiten liegen zwischen 30 und 55 Minuten. So viel Zeit haben Sie doch, oder? Die gute Nachricht: Sie essen das gleiche wie ihre Kinder, schon allein wegen der Vorbildwirkung. Ihre Portion ist natürlich größer. Hier gilt die Faustregel (die Portionsgröße richtet sich nach der Faustgröße des jeweiligen Essers). Wenn Sie das alles befolgen, dürfen Sie nach dem 80:20 Prinzip zu Weihnachten auch mal mit Keksen und Kuchen sündigen. Spaß ist das keiner, sondern eine bewährte Ernährungsumstellung (wenn man den selbstbewussten Anwenderberichten auf der Ernährungsberatungsseite glauben darf). Dafür sind Diäten und Kalorienzählen damit obsolet.

Verlegenheitsweihnachtsgeschenk, Kategorie: herzlich, italienisch

"Geschichten von meiner Tante (und anderen Verwandten)" ist das perfekte Verlegenheitsgeschenk. Es bietet eine herzliche Ansammlung von Anekdoten aus einem familiären Umfeld. Genau so wie wir uns die Italiener einer Kleinstadt gerne vorstellen: ein wenig schrullig, schwatzhaft, liebenswert und stets im Kreis der Verwandtschaft. Auf jeweils ein bis zwei Seiten stellt Ugo Cornia nach und nach seine echte und imaginäre Familie vor. Den zuckerkranken Onkel Santo, der den Autor mit einem Lied aus der Militärzeit hypnotisiert um ein zusätzliches Stück Hochzeitstorte zu bekommen und Tante Maria, die aus Höflichkeit raucht. Es ist die Rede von frühkindlichen Schnapserfahrungen, in Wein aufgelösten Geldscheinen, einer Beichtgarantie und den Pilgerschlangen zu Saponettas Scheiße. Erzählt wird auch vom praktischen Namensvetter, wie man die Zeugen Jehovas vertreibt und allerlei anderes aus der Gegend von Modena. Diese Geschichten sind allesamt amüsant und gleichzeitig unspektakulär aus dem täglichen Leben gegriffen. So stellt sich ein wohliges Gefühl ein, dass die Verwandtschaft mitunter auch ganz sympathisch sein kann.

Verlegenheitsweihnachtsgeschenk, Kategorie: herzlich, englisch

Der alte Bedford-Lieferwagen wird zunächst in der Straße vor Bennetts Haus hin und her geschoben um dem Unmut der Behörden zu entgehen. 20 Jahre (con 1969 bis 1989) lang gehört Miss Shepards rolltaugliche Wohlhöhle zu Alan Bennetts Alltag unter den Exzentrikern von Camden. Die ersten Jahre vergehen in distanzierter Beobachtung. In einem schwachen Moment gewährt Alan Bennett der resoluten Dame Zuflucht in seiner Garteneinfahrt, wo sie sich nach und nach in Richtung Schuppen und ordentlichem Anschluß an das Stromnetz verbreitet. Es folgt ein jahrelanger Kleinkrieg um den Erhalt eines sanitären Mindeststandards, der sich nach und nach in matter Duldung gewöhnt. Alan Bennett (geb. 1934 in Leeds) ist einer der populärsten Dramatiker Englands. Seit Handauflegen (2005) und dem Überraschungserfolg von "Die souveräne Leserin" (290.000 verkaufte Exemplare) wird er endlich auch am deutschen Markt wahrgenommen. Die Lady im Lieferwagen, erstmals 2004 als Hardcover erschienen, wurde 2009 als Taschenbuch neu aufgelegt.

(Christine Koblitz)